Comment suivre le déploiement du télescope spatial JWST

Le télescope spatial James Webb lancé à Noël est actuellement en route vers le point de Lagrange L2. Durant ce trajet, il va être progressivement déployé et la NASA a crée une page Web permettant de suivre ces étapes avec la localisation du télescope en temps réel et quelques données comme la vitesse et la température. Le déploiement est commandé manuellement via les ordres envoyés depuis les salles de contrôle.

Attention! Si en 6 jours il a parcouru 47% de la distance, ça ne veut pas dire qu'il sera rendu à destination la semaine prochaine! Durant son transfert, il va progressivement ralentir jusqu'à s'arrêter une fois sa destination atteinte. C'est le même principe que lorsque l'on shoote dans un ballon de foot: on donne une impulsion au départ (coup de pied / lanceur Araine 5) puis l'objet se mets en mouvement jusqu'à s'arrêter (frottements / forces de gravité).

Hier, la NASA a confirmé qu'il aurait assez de carburant pour plus de 10 ans, sa mission primaire étant de 5,5 ans. Ceci est a été possible grâce à l'excellente précision du lancement par Ariane 5. Au cours de son transfert vers le point L2, le télescope devait effectuer plusieurs corrections de trajectoire en utilisant ses propulseurs et donc puiser dans ses réserves d'ergols; il aura finalement consommé moins d'ergols que prévu, ces ergols économisés serviront à le maintenir sur son orbite plus longtemps prolongeant ainsi sa mission.

Voilà le lien vers le site de la NASA, n'oublie pas de basculer les unités en système métrique:

https://www.jwst.nasa.gov/content/webbLaunch/whereIsWebb.html