Cette nuit la capsule Starliner construite par Boeing s'est enfin amarrée à l'ISS, deux ans après son premier essai raté qui a révélé de nombreux problèmes logiciels et matériels qui ont retardés son second vol d'essai.
Pendant que je suivait l'approche en direct sur NASA TV, je me suis demandé s'il était possible de voir la capsule. Eh bien oui! on peut voir la capsule depuis le sol. J'ai aussi eu la chance de pouvoir voir passer l'ISS dans le ciel à ce moment là, les prévisions de passage étant données par le site Heavens above. N'oublie pas de renseigner ta position géographique pour avoir des résultats cohérents.
Si l'ISS est bien visible dans le ciel nocturne, ressemblant à un avion volant à haute altitude, la capsule Starliner l'est beaucoup mois et il faudra un instrument optique pour la voir.
J'ai utilisé un appareil photo avec un objectif de 300mm. C'est un ancien objectif Canon EOS entrée de gamme avec beaucoup d'aberrations chromatiques. Comme je n'avais rien préparé et pris les photos à main levée, elles ont toutes des flous de bougé, au lieu d'avoir des points, on se retrouve avec des trainées. Il faut dire qu'au moment où j'ai regardé Heavens Above, l'ISS était déjà en train de passer, je n'ai eu que quelques dizaines de secondes pour attraper l'appareil photo et faire les photos.
On remarque qu'il y a 2 trainées parallèles et visibles sur plusieurs photos prises pendant que l'ISS parcourt le ciel nocturne, ce qui signifie qu'il y a quelque chose à côté de l'ISS, qui n'est autre que la capsule Starliner en cours d'approche. Au moment où ont été prises ces photos, Starliner était à 200m de l'ISS.
Certains arrivent à prendre des photos de l'ISS avec un télescope où l'on voit clairement les modules et les panneaux solaires. La grosse difficulté est de suivre la station, en voilà un exemple.
Ces photos ont été prises depuis Bordeaux le 21 mars 2022 à 00h23.
Sur les autres photos de la série, on voit toujours cette trace parallèle.